Coincidiendo con el Día del Cooperante, el 8 de septiembre, la FPSC ha organizado en La Casa Encendida en Madrid, con la financiación de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), el Seminario “EDUCACIÓN y DISCAPACIDAD EN ZONAS DE CONFLICTO desde la perspectiva de la cooperación y la ayuda humanitaria”, con el objetivo de investigar los efectos negativos de los conflictos armados actuales en la situación de las personas con discapacidad y la educación de menores, la búsqueda de buenas prácticas e ideas para la eficacia de la acción humanitaria y de la inversión en desarrollo como medio para alcanzar la paz, y el análisis de la situación y de los derechos de los menores y de las personas con discapacidad en zonas de conflicto.
El conflicto en Oriente Medio supone un drama humanitario de una magnitud de proporciones desconocidas desde la II Guerra Mundial, que ha supuesto, sólo en Siria, el desplazamiento de más de 10 millones de personas de las que 3,2 millones están refugiadas en los países vecinos.
Los conflictos armados tienen un coste humano altísimo para los menores y su educación, con niños sin escolarizar, cierre de escuelas, muerte y lesiones, reclutamientos forzosos y situaciones traumáticas, y para las personas con discapacidad, que experimentan una exposición mayor a la violencia armada como resultado de su exclusión de la educación y el empleo, la necesidad de asistencia personal en su vida diaria, la estigmatización social, la discriminación y barreras físicas y sociales.
En la sesión de apertura del Seminario participó Laura López de Cerain, Directora de Cooperación Multilateral, Horizontal y Financiera de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECID), quien recalcó que la educación es una prioridad en la ayuda humanitaria, subrayando que la condición de refugiado de una persona no merma su derecho a la educación.
Jumana Trad, Presidenta de la FPSC, expuso que más del 90% de las víctimas en los conflictos actuales son civiles, y que el efecto devastador de los mismos se traduce en vidas truncadas, y puso como ejemplo los conflictos de Siria y R.D. Congo con cerca de 13 millones de niños sin escolarizar.
Cerró con su intervención la sesión de apertura la Directora General de la FPSC, María Beamonte, quien presentó el contenido de las mesas y animó a la participación.
A continuación tuvo lugar una sesión dedicada a la “Educación en zonas de conflicto” que contó con la presencia de Fady Yarak, Director General de Educación en el Ministerio de Educación en su país, que ofreció el dato de que la población de personas refugiadas en Líbano asciende a un millón y medio de refugiados, una cuarta parte de la población total.
En Líbano hay más de 400.000 niños refugiados de los que un 26%, un total de 106.795, está escolarizado, gracias a un esfuerzo muy importante de toda la nación.
Un reto al que se enfrentan es la del acceso al agua y el saneamiento, el transporte a las escuelas, el equipamiento y mobiliario del aula, la rehabilitación de las escuelas y llegar a los niños más vulnerables.
Louise Lalu Dimandja, Médico, Máster en Salud Pública Internacional y colaboradora de HARAMBEE Y FPSC para el desarrollo en República Democrática del Congo, explicó la situación deplorable en la que se encuentra la educación en su país donde la escolarización no es obligatoria y existe una grave carencia de recursos para la escolarización. Subrayó la idea de que sin educación no es posible el desarrollo.
Cerró con su intervención esta sesión Pablo Funes Herrera, Responsable del Departamento África y de Ayuda Humanitaria en la Fundación Entreculturas, quien expuso la situación de Sudán del Sur, y recalcó que la educación es un derecho fundamental catalizador de muchos otros derechos, pero vulnerable en situaciones de conflicto, siendo fundamental en la acción humanitaria. La educación previene contra el reclutamiento de jóvenes por facciones armadas, contra la violencia sexual, etc.
Actuó como moderadora Macarena Cotelo, Directora del Departamento de Cooperación Internacional de la FPSC.
Posteriormente, tuvo lugar la sesión “Discapacidad en Zonas de Conflicto”, moderada por Enric Roig, Director del Departamento de Ayuda Humanitaria de la FPSC. En ella intervinieron Maria Kett, Directora Adjunta en el Leonard Chesire Disability & Inclusive Development Center, Inglaterra, Georges Xanthopoulos, Director de Movilidad y Empleo en Arcenciel, Líbano, y Antonio Menéndez, Coordinador del Cluster de Protección en Territorios Palestinos y Funcionario del Alto Comisionado para los Derechos Humanos.
María Kett explicó que existe la necesidad de establecer vínculos más fuertes entre situaciones emergencia y un desarrollo posterior a largo plazo, destinando financiación y recursos humanos.
Georges Xanthopoulos alertó de la importancia de crear legislación específica para las personas con discapacidad, como ocurre en el caso de Líbano, para evolucionar hacia un enfoque inclusivo en derechos.
Antonio Menéndez, por su parte, denunció que el desplazamiento de las personas con discapacidad en situaciones de conflicto es muy complicado, ofreció información de la situación de la discapacidad en Territorios Palestinos donde un 7% de la población es discapacitada, el 90% de las personas con discapacidad carece de empleo remunerado y un alto número no sale de sus domicilios para evitar la actitud negativa generalizada hacia ellos.